近日，耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的F. Perry Wilson博士在國際期刊雜志《影響因子》，發(fā)表了一篇這種“干細(xì)胞”療法是否含有真正的干細(xì)胞的文章，這是一篇關(guān)于一項(xiàng)新醫(yī)學(xué)研究的評論。

這種“干細(xì)胞”療法是否含有真正的干細(xì)胞？

介紹如下。你聽說過干細(xì)胞，對吧？這些神奇的細(xì)胞可以根據(jù)你將它們插入的位置，變成你需要的任何類型的細(xì)胞。它們可以變成血管、腦細(xì)胞、軟骨生成細(xì)胞。而你，膝關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)炎，只是骨頭與骨頭的接觸。我要做的是將一些干細(xì)胞注入你的膝蓋，它們會在那里定居，產(chǎn)生更多的軟骨，治愈你的疼痛。保險不涵蓋這項(xiàng)服務(wù)。我會向你收取5000美元的費(fèi)用。

這種說法催生了一個價值350億美元的產(chǎn)業(yè)，全國各地涌現(xiàn)出一大批干細(xì)胞診所，并許下了一些非常大的承諾。

但如果你看看數(shù)據(jù)，看看干細(xì)胞療法治療骨關(guān)節(jié)炎等疾病的實(shí)際試驗(yàn)，你會感到非常失望。有一項(xiàng)研究表明，注射的效果并不比類固醇注射好，后者便宜約100倍，而且坦率地說，它們本身的效果并不好。

事實(shí)上，你可能會得出這樣的結(jié)論：在最好的情況下，干細(xì)胞注射就像我的孩子們說的那樣，是一種 “中庸 “的療法，而在最壞的情況下，不過是另一種偽科學(xué)的無稽之談。 本周，一項(xiàng)新的研究讓我更傾向于這種偽科學(xué)的解釋。

我想在這里稍微定義一下我的術(shù)語。我本周要報告的研究不是關(guān)于在骨髓移植或類似情況下使用干細(xì)胞。這實(shí)際上是關(guān)于那些在辦公室進(jìn)行的門診干細(xì)胞手術(shù)，用于緩解各種疼痛。

患者通常來到 “再生醫(yī)學(xué) “診所，經(jīng)過咨詢后，進(jìn)行相當(dāng)于抽脂的小手術(shù)，從腹部抽取脂肪，或較少見的骨髓抽吸。 這兩種組織來源都被認(rèn)為含有豐富的干細(xì)胞，可交替使用。 抽吸出的組織未經(jīng)處理–美國食品和藥物管理局尚未批準(zhǔn)在這些程序中使用培養(yǎng)細(xì)胞–因此，基本上是從你的腹部抽出脂肪，然后注射到你的膝蓋上。 這就是手術(shù)過程。

因此，你馬上就要問自己：我得到了干細(xì)胞嗎？顯然，你得到的不僅僅是干細(xì)胞；你還得到了脂肪細(xì)胞，可能還有一些血液和血漿，以及各種蛋白質(zhì)和其他物質(zhì)。 

也許正確的問題是，我得到了多少干細(xì)胞？這就是這項(xiàng)發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》上的研究的出發(fā)點(diǎn)。 

研究人員招募了21名參與者，并進(jìn)行了與全球數(shù)百家診所相同的程序。他們抽取了一些骨髓和一些腹部脂肪，這兩個干細(xì)胞來源據(jù)稱可以互換。但他們沒有將它們注射到膝蓋中，而是將它們注射到現(xiàn)代分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室所能提供的一些最先進(jìn)的分析機(jī)器中。 

讓我先問第一個也是最大的問題：如果將腹部的脂肪注射到膝蓋，其中有多少是干細(xì)胞？ 

事實(shí)證明，根據(jù)細(xì)胞表面出現(xiàn)的標(biāo)記，有一些標(biāo)準(zhǔn)方法可以定義特定細(xì)胞是否為干細(xì)胞。各種標(biāo)記的獨(dú)特組合可以詳細(xì)地告訴我們它是什么類型的細(xì)胞。一種組合代表T輔助細(xì)胞；另一種代表纖維細(xì)胞。我們正在尋找的是間充質(zhì)干細(xì)胞，它們具有這種特定的表面標(biāo)記組合。

研究人員通過一系列步驟篩選數(shù)據(jù)，在骨髓漿中尋找這些干細(xì)胞。他們找到了 3.5 個。 

不是350萬，也不是3500；而是3.5個細(xì)胞。每個樣本。 

其中一個樣本中完全不含干細(xì)胞。在濃度最高的樣本中，鑒定出的干細(xì)胞比例為 0.017%。這個比例非常低，以至于研究人員甚至無法排除所有這些細(xì)胞都是假陽性的可能性。

脂肪樣本的表現(xiàn)稍好一些，其中1.7%的已識別細(xì)胞似乎是干細(xì)胞。但當(dāng)檢查這些細(xì)胞時，他們發(fā)現(xiàn)它們的大小和質(zhì)地各不相同——并不是一個均勻的細(xì)胞場，而它們應(yīng)該是均勻的。

這也意味著假陽性率很高。也許這些制劑中基本上沒有干細(xì)胞？或者干細(xì)胞的定義是錯誤的。作者提出了后者，并決定嘗試另一種方法來尋找難以捉摸的干細(xì)胞。

進(jìn)入組織轉(zhuǎn)錄組學(xué)。在這里，分析從脂肪或骨髓中提取的細(xì)胞的RNA。我們不再問細(xì)胞的表面標(biāo)志是什么，而是問一個更基本的問題：這些細(xì)胞在做什么？它們在制造什么？ 

答案當(dāng)然是很多。但通過測量所有這些因素，我們可以在這樣的圖中繪制出一個細(xì)胞與另一個細(xì)胞行為的相似程度。這里的每個點(diǎn)都是一個細(xì)胞；黑點(diǎn)是來自骨髓的細(xì)胞，粉紅點(diǎn)來自脂肪。

首先要注意的是，粉色和黑色并沒有混合在一起。這意味著來自骨髓和脂肪的細(xì)胞非常不同，不能互換，就像過去所說的那樣。

再看右下方的小紅框。 這是唯一看起來是干細(xì)胞的細(xì)胞–很小一部分（順便說一下，全是黑色的），因此它們只存在于骨髓中，而不是脂肪中。

另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)用培養(yǎng)的干細(xì)胞–真正的干細(xì)胞，黃金標(biāo)準(zhǔn)–豐富了漿液，不，你不能得到它們，因?yàn)榕囵B(yǎng)的干細(xì)胞目前還沒有被FDA批準(zhǔn)用于注射治療膝關(guān)節(jié)疼痛或其他疾病。 你可以看到一堆藍(lán)色的干細(xì)胞，它們有點(diǎn)接近骨髓干細(xì)胞，但并不重疊。

從這個角度來看，我認(rèn)為如果這些注射劑有效——這是一個很大的“如果”——那么它們就不是因?yàn)楦杉?xì)胞而起作用的。這里面還有很多其他的東西。 

到目前為止，我們只討論了細(xì)胞。當(dāng)你將針頭插入脂肪墊并吸出一些細(xì)胞時，你得到的不僅僅是細(xì)胞。你還會得到很多蛋白質(zhì)。研究人員對脂肪和骨髓抽吸物中的所有蛋白質(zhì)進(jìn)行了鑒定。 

值得注意的是，在檢測出的蛋白質(zhì)中，只有10種具有顯著的免疫調(diào)節(jié)功能，可能有助于治愈關(guān)節(jié)損傷。而且，在脂肪和骨髓抽吸物中，只有4種蛋白質(zhì)被檢測到。

我不清楚這些注射劑是否有效或如何起作用。但我清楚?的是， “干細(xì)胞療法”和“再生醫(yī)學(xué)”的營銷絕對有效。它講述了一個偉大而簡單的故事：收獲你自己身體的細(xì)胞來治愈自己。無需藥物，無需手術(shù)；只需要一點(diǎn)脂肪、一點(diǎn)希望和5000美元，而你的保險不會支付這些費(fèi)用。?

除了成本之外，這個想法很不錯。但我認(rèn)為，如果我們誠實(shí)并真正相信干細(xì)胞是靈丹妙藥，那么我們需要在注射前分離干細(xì)胞，或者理想情況下培養(yǎng)它們，以獲得足夠的干細(xì)胞來真正發(fā)揮作用。目前，用于此目的的細(xì)胞分離和培養(yǎng)均未獲得FDA批準(zhǔn)。要獲得批準(zhǔn)，有人需要證明他們的制劑確實(shí)有效。如果營銷正確，那應(yīng)該不難。對嗎？

參考資料：Does This ‘Stem Cell’ Therapy Contain Any Actual Stem Cells? – Medscape – July 16, 2024.

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